La contaminación del aire no sólo provoca problemas respiratorios sino que también ataca al sistema circulatorio y al corazón, revela un estudio divulgado por la revista Journal of the American College of Cardiology.
La contaminación origina problemas de corto y largo plazo, daña el corazón y los vasos capilares, aumenta las hospitalizaciones por problemas cardíacos y hasta puede causar la muerte, señala el estudio realizado por facultativos de la Escuela Keck de Medicina de la Universidad del Sur de California.
“Pensábamos que la polución del aire era un problema que sólo perjudicaba a los pulmones. Ahora sabemos que también es mala para el corazón”, manifiesta Robert Kloner, director de investigaciones del Instituto de Cardiología del Hospital del Buen Samaritano.
El estudio asegura que al ser inhalados, los contaminantes provocan una reacción en la que las moléculas superoxidantes dañan las células, causan inflamación pulmonar así como una cadena de efectos nocivos en el corazón y las arterias y vasos capilares.
Añade que esos contaminantes, especialmente los provenientes del escape de vehículos a motor, entran al torrente sanguíneo y lesionan directamente al corazón y el sistema circulatorio.
Eso se refleja de inmediato en una reducción del flujo coronario así como la función del corazón con una tendencia consiguiente a las arritmias.
“No tiene que haber una catástrofe ambiental para que la contaminación aérea cause lesiones. Se trata de pequeños aumentos. La contaminación puede ser peligrosa a niveles que están dentro de las normas aceptadas de calidad del aire”, manifiesta Boris Simkhovich, del Instituto de Cardiología.
Los autores del estudio también indican que en zonas de alta densidad demográfica y contaminación aérea es mayor la incidencia de hospitalizaciones por problemas cardíacos, dolores torácicos y hasta muerte por arritmias y otros problemas del corazón.
Las personas de edad avanzada, los enfermos del corazón y los diabéticos son especialmente vulnerables a los efectos cardiovasculares de la contaminación.
Los pacientes cardíacos y quienes sufren de diabetes (enfermedad que daña los vasos capilares) no deben realizar ejercicios al aire libre en los días de mayor contaminación y eludir en la medida posible cualquier fuente de humo, señalan los científicos.
