El Portal Universal.org fue lanzado el 30 de abril del 2001, con el nombre de Arca Universal (imagen al lado). El concepto del sitio era especial: en un momento en que internet comenzaba a popularizarse en Brasil y en el mundo, nacía allí un medio para divulgar la Palabra de Dios y alcanzar a más personas.
Sobre ese momento, el periódico Folha Universal, en la edición n° 472, de 2001, informó: “Hace un tiempo, el obispo Edir Macedo ha demostrado gran interés en ampliar el trabajo, con el fin de alcanzar a más personas que no conocen al Señor Jesús. Varias veces, él comentó en sus prédicas sobre la importancia de la actuación de la Iglesia en internet (…) ¿Usted ya deseó acceder a un sitio y encontrar todo, como noticias del mundo evangélico, secular, deporte, economía, hacer amigos, recibir orientación, chats, foros, entretenimiento, etc.? (…) El deseo de la Iglesia Universal es hacer un gran portal que cumpla el sueño de millones de internautas esparcidos por todo el mundo, que quieren comunicarse, intercambiar testimonios, experiencias, y, principalmente, evangelizar. La iglesia consideró cada e-mail con las sugerencias recibidas, anotando el deseo de los internautas. (…) Lo más importante es que en internet no hay fronteras, por lo tanto, el Evangelio puede llevarse a los cuatro rincones del mundo, alcanzando a los usuarios de las más variadas lenguas.”
El contenido a lo largo del tiempo
En 2001, el año del lanzamiento, el Portal Arca Universal contaba con noticias de Brasil y del mundo relacionadas a la fe cristiana. Había incluso un servidor de e-mails, el “Arca Mail”; también se exhibía el “Mensaje del día”, en el que había un versículo de la Biblia para meditar; y una encuesta que abordaba temas polémicos del mundo cristiano. El sitio tenía la editorial “Familia”, que tenía contenidos de reflexión sobre el tema. Había una sección “Obispo Responde”, que contenía respuestas para diversos problemas, entre ellos, comportamiento, finanzas, relaciones amorosas y de la Obra de Dios. La página también contenía estudios bíblicos y entrevistas a las personalidades del mundo gospel.
En 2002, además de las secciones tradicionales del sitio de la versión anterior, se agregó a la página inicial del Portal un espacio para la “Palabra Amiga” del obispo Edir Macedo, en el que las personas podían escuchar la programación que se transmitía en la radio. En octubre de ese mismo año, se agregó al portal, un recurso de conversaciones instantáneas, el “Arca Chat”.
En el 2004 (imagen al lado), ya estaba la Juventud Online, un sitio incorporado al Arca Universal que contenía noticias exclusivas del grupo Fuerza Joven, además de otras secciones, como “Cotizaciones”, “Tiempo” y el “Espacio EBI” (Escuela Bíblica Infantojuvenil). También se añadió el área de “Testimonios” en la página inicial del Portal, presentando historias de personas que superaron traumas y problemas del pasado por medio de la ayuda espiritual en la Universal.
En 2005, se agregó a la página oficial del sitio el espacio “Libro de Oraciones”, en el que las personas podían incluir los nombres de sus familiares. En esa época, el Portal mantenía un foro de discusiones para los internautas con diversos temas, entre ellos, familia, relación amorosa, finanzas personales, Obra de Dios y noticias de debate.
En agosto de 2008, fue lanzado el blog del obispo Macedo, que se integró al Portal.
En mayo de 2011, surgió el medio de comunicación IURD TV, que contaba con una programación exclusiva de la Universal 24 horas por día. El canal, que funcionaba online y en tiempo real, se podía acceder por medio del Portal Arca Universal. La plataforma fue anunciada durante la programación de la “Palabra Amiga” del obispo Macedo, en la Red Aleluya de la radio. Actualmente, el canal está vinculado al Universal.org, sin embargo, bajo el nombre de TV Universal.
Avivamiento espiritual
En diciembre de 2013, el Arca Universal fue totalmente renovada y se transformó en el Portal Universal.org (imagen de abajo), nombre actual.
Con el desarrollo de la tecnología y del amplio acceso a la información disponible para las personas, hay necesidad de contenidos cada vez más interconectados y dinámicos. Para atender a ese nuevo escenario virtual, que se comunica constantemente con el mundo real, el Universal.org fue desarrollado bajo un nuevo diseño y diversos servicios que fueron agregados. El sitio se convirtió en un unificador de contenido, trayendo una mayor agilidad para los usuarios y mayor navegación entre los temas. Por ejemplo, usted puede, ver los trabajos de evangelización de la Universal en Brasil y en el mundo mientras que escucha la “Palabra Amiga”. Con algunos movimientos en la pantalla también puede acompañar las actualizaciones en el perfil oficial de la Universal en Facebook y en Instagram.
Usted no necesita buscar contenidos sueltos: todo lo que usted desea saber sobre el trabajo de la Iglesia está allí, inclusive los blogs oficiales de la institución y el cronograma de los eventos.
Otras novedades interesantes del Portal fue la inclusión del buscador inteligente de direcciones de la Universal, que posee en su banco de datos las direcciones de las iglesias en Brasil y en el mundo.
En la Universal.org, usted encuentra también reflexiones espirituales para ayudar a los internautas en la vida con Dios y notas especiales de eventos y encuentros promovidos en la Iglesia – como la inauguración del Templo de Salomón, en 2014 – y otros contenidos relacionados a la fe cristiana.
En la era de la posverdad, en la que por internet todos pueden divulgar informaciones falsas o no, es importante que los internautas sepan identificar lo que es una estafa. Por eso, también se añadió al Portal el blog “Mitos y Verdades”, allí todas las difamaciones que circulan sobre la Universal son aclaradas.
Tecnología avanzada
Los teléfonos móviles se han vuelto indispensables en el mundo actual, en el que se discute incluso la “internet de las cosas” – la conexión, mediante la internet, entre los dispositivos electrónicos utilizados en el día a día –, y, para acompañar ese nuevo escenario de dispositivos móviles, en el que las personas se conectan a la red por medio de smartphones, también fue creada la aplicación Universal.
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